Исследователи из Института науки и технологий Окинавы (Япония) обнаружили новую причину старения клеток. Согласно публикации в журнале Nature Aging, этот феномен происходит в результате повреждения клеточной мембраны под воздействием механических сил.
До настоящего момента считалось, что механические повреждения мембраны клеток могут привести лишь к двум возможным сценариям: либо восстановлению ее целостности, либо полному разрушению клетки в целом. Однако ключевым фактором, определяющим дальнейшую судьбу клетки, оказалась не только степень ее повреждения, но и последующий приток ионов кальция. Исследования показали, что даже умеренные повреждения, недостаточные для фатального исхода клетки, ведут к приобретению ею признаков старения и переходу в состояние сенесценции.
Сенесцентные клетки остаются активными с метаболической точки зрения, однако они начинают производить разнообразные секреторные белки, которые, в свою очередь, провоцируют иммунные реакции как в соседних тканях, так и в удаленных органах. Этот механизм может инициировать как благоприятные, так и неблагоприятные изменения в организме, включая ускорение заживления ран, возникновение рака и процесс старения.
Экспериментальные исследования показали, что удаление сенесцентных клеток приносит омолаживающий эффект организму. Ученые выявили, что повреждение клеточной мембраны вызывает старение через кальциевый механизм и активацию гена опухолевого супрессора p53. Эти результаты могут послужить основой для разработки методов, направленных на достижение здорового долголетия в будущем.