Как казаки встречали Рождество и Новый год

В преддверии праздников мы заглянули в архивы Донской публичной библиотеки, чтобы узнать о малоизвестных праздничных традициях донских казаков. Оказалось, что помимо шумных общих гуляний существовали особые, чисто женские ритуалы, полные глубокого смысла и тайны.

РЯЖЕНЫЕ В МАСКАХ
Главным действом у казаков были новогодние обходы дворов. Молодежь станиц и хуторов наряжалась в костюмы и маски, превращаясь в ряженых. Заходя в казачий курень, они исполняли щедровки - особые песни-заговоры, которые должны были принести хозяевам все блага в новом году.

Чтобы этот словесный «заговор» был действенным, парни и девушки как бы отрекались от всего нечистого, скрывая свои лица под масками и преподнося добрые пожелания уже от имени этих ритуальных существ. Так, через перевоплощение и магию слова, казаки помогали солнцу сделать выбор в пользу жизни и света.

ЖЕНСКАЯ ВЕЧЕРИНКА С ПОВИТУХОЙ
У донских казачек центром рождественских обрядов были не только гадания о суженом, но и особый день благодарения, получивший название «бабья каша».

Этот специфический обряд проводился на второй день Рождества. Молодые матери собирались в гостях у повитухи, которая помогала появиться на свет их детям.

«Бабка» варила праздничную кашу, накрывала стол, а женщины в ответ одаривали ее небольшими подарками - головными платками или другими традиционными аксессуарами.

Это был не просто обед, а сакральный обряд родства и благодарности. За общим столом казачки совершали своеобразный заговор против темных сил, благодаря человека, подарившего им радость материнства, и одновременно загадывали счастливое будущее для своих семей.

– Для казачек это была редкая по тем временам «дружеская вечеринка», куда мужчины не допускались, - рассказали эксперты.

ПОИСКИ СУЖЕНОГО
Но Рождество было и временем девичьих тайн. Главный вопрос, который волновал незамужних казачек: «Далеко ли живет суженый?». Чтобы узнать это, девушки прислушивались к людскому шуму или лаю собак в праздничную ночь. Чем отчетливей доносились звуки, тем ближе была судьба.

Не менее важно было понять, каким окажется избранник. Для этого существовало особое гадание.

Ночью девушка, страшась и крадучись, выходила во двор, подходила к деревянному забору-плетню и наугад выбирала колышек, быстро перевязывая его лентой. Утром она бежала смотреть результат. Если кол был покрыт корой, то быть богатому мужу. Голый, обтесанный кол сулил бедность. И в этот приговор судьбы молодые казачки верили безоговорочно.

В рождественскую ночь казачки совершали и другие ритуальные действия. В поисках счастья девушки тайком пробирались в закутки - помещения для скота, чтобы поймать овцу или барана. Удачу сулила встреча с красавцем-бараном, а вот пойманная овца, по поверью, означала риск еще год проходить в девицах. Вырвав у животного клок шерсти, гадали и на цвет волос будущего жениха: черная шерсть предрекала брюнета, а белая - блондина.