Цветет и пахнет: как мексиканский кактус стал «звездой» ростовской клумбы

Во дворе ростовской многоэтажки зацвели съедобные кактусы. Среди привычных роз, лилий и петуний они выглядят настоящей экзотикой.

ОТПРАВИЛИ В «ИЗГНАНИЕ»

Все началось с небольшого комнатного растения, которое ростовчанка привезла из Крыма. Женщина надеялась, что кактус будет красиво цвести на подоконнике, но так и не дождалась бутонов. В итоге она отправила кактус «в изгнание» - на дворовую клумбу. А спустя несколько лет, в июне, жильцы с удивлением заметили на разросшемся отшельнике ярко-желтые цветы.

С каждым днем их становилось все больше: когда отцветали одни бутоны, распускались другие. Теперь кактусовая поляна стала местной достопримечательностью, а остальные жильцы тоже начали «переселять» комнатных «ежиков» в палисадник.

Но почему мексиканский «гость» так хорошо почувствовал себя на донской клумбе? Об этом «КП» рассказала куратор коллекции тропических и субтропических растений Ботанического сада ЮФУ Мария Игнатова.

БЛАГОПРИЯТНЫЕ УСЛОВИЯ

По словам специалиста, речь идет о растении семейства кактусовых - опунции. Ее еще называют ушастый и мексиканский кактус. Опунция отличается побегами овальной формы - эдакими лепешками, которые вырастают один из другого, образуя причудливые силуэты. Цветки у нее одиночные и крупные, а окраска может быть разной: белой, желтой, оранжевой, красной.

- Родина опунции - Южная Америка. В нашей стране ее обычно выращивают в квартирах или в теплицах, но около пяти видов этого растения считаются морозоустойчивыми. Именно они могут цвести и даже плодоносить в открытом грунте. В Ростове для этого сложились благоприятные условия: зима была снежной, без сильных морозов, а весна - с достаточным количеством дождей. Кроме того, на улице кактусы получают гораздо больше яркого солнечного света, чем в помещении, что способствует их цветению, - рассказала кандидат биологических наук.

СПЛОШНАЯ ПОЛЬЗА

Примечательно, что в тропическом и субтропическом климате опунцию выращивают в качестве пищевого и кормового растения. Молодые побеги используют как овощи - свежими, жареными, запеченными, маринованными. А из крупных плодов готовят патоку, варенье, джем, мармелад, пастилу, сухофрукты, сироп и сок.

- Для того, чтобы приготовить опунцию нужно очистить ее не только от колючек, но и от глохидий - мелких прозрачных шипов, которые впиваются в кожу и вызывают болезненное ощущение. Наши коллеги из Никитского ботанического сада провели кулинарный эксперимент и сварили из плодов опунции варенье. Они сказали, что плоды у кактуса не очень сладкие и для них требуется много сахара.

Не лишена опунция и лекарственных свойств. Сок некоторых ее видов обладает ранозаживляющим действием. Мясистые побеги в народной медицине используют для компрессов и при лечении ожогов.

- В декоративном садоводстве опунцию используют в ландшафтных композициях в садах и парках, а также в качестве живых изгородей.

ЦАРИЦА НОЧИ

В оранжерее ботсада представлено около 160 видов растений семейства кактусовых - эхинокактусы, эхинопсисы, бразилопунция, ферокактусы, маммилярии, опунции и другие. Однако зиму на улице они не переживут. Другое дело - оранжерея, где для них созданы подходящие условия: сплошное остекление позволяет получить максимум солнечного света даже в холодное время года. А температура воздуха поддерживается около +18... +23 градусов.

- В 2024 году коллеги из Ботанического сада Петра Великого поделились с нами черенком «Селеницереуса крупноцветкового». Его называют лунным кактусом или царицей ночи. Растение цветет всего несколько часов в ночное время один раз в году. Надеемся когда-нибудь увидеть это чудо.